Colson Whitehead, America’s storyteller, er tilbake!

Romanen Harlem Shuffle har blitt varmt mottatt og gikk rett inn på New York Times bestselgerliste da den ble utgitt høsten 2021.

«A warm, involving novel» 
– The Wall Street Journal

«Another triumph from Pulitzer winner Whitehead» 
– People Magazine

Harlem Shuffle
For kundene og naboene på 125th Street i Harlem i New York, framstår Ray Carney som en hederlig møbelselger. Han gjør sitt beste for å forsørge seg selv og familien sin, og kona Elizabeth venter deres andre barn. Hennes foreldre liker verken Carney eller den trange leiligheten deres ved T-banelinja, men det føles i hvert fall som et hjem. Få mennesker kjenner til Carneys bånd til den mer lurvete delen av øvre Manhattan, og at hans fasade av normalitet har skjulte sprekker. Sprekker som stadig blir større. Harlem Shuffle utspiller seg i det tidlige 60-tallets New York. Det er en familiehistorie maskert som en kriminalfortelling, men også en samfunnsroman om rasisme og makt – og til syvende og sist, et kjærlighetsbrev til Harlem.

Harlem Shuffle er oversatt fra engelsk av Knut Johansen.

«…en fordømt god historie, fortalt av en mester i faget.»
– Andreas Wiese, Vinduet

«Store deler av Harlem Shuffle er skrevet med et slikt overskudd og en slik autoritet at den utvungent finner seg en plass i den store amerikanske romantradisjonen.»
– Erik Bjerck Hagen, Morgenbladet

Fra slaveri og maktmisbruk til …en actionfylt kjeltringhistorie?
Whiteheads forfatterskap preges av en sjangerfri tilnærming, og han har både historisk fantasy, sosialsatire og postakopalytpisk horror i sin katalog. USAs svarte historie og institusjonelle rasisme er et gjennomgangstema i Whiteheads bøker. Mens Den underjordiske jernbanen foregår i slavetidens USA, er historien i Nickel-guttene lagt til 1960-tallet, og Harlem Shuffle forteller også en historie om å være svart i USA. Whitehead sier han skriver det han vil, og føler seg ikke forpliktet til å skrive om bestemte spørsmål eller sosiale problemstillinger som svart, amerikansk forfatter.

Selv om mange av bøkene hans setter amerikansk svart historie, dagens situasjon og for eksempel black lives matter-bevegelsen i en kontekst for leseren, er det ikke gitt at dette blir sentralt i alle bøkene. Til Wall Street Journal har han sagt om sin nyeste bok at: «I was depressed after The Nickel Boys, being in the worlds of those books, Carney was therapy, a way to be self-protective.» Han mener at livet er kort, og at han derfor vil skrive de bøkene han vil. Whitehead trivdes imidlertid så godt i Ray Carneys verden at han er godt i gang med oppfølgeren. Faktisk startet han på den dagen etter han hadde ferdigstilt Harlem Shuffle!

Prisbelønt forfatter og America’s storyteller
Whitehead er to ganger Pulitzer-vinner, en bragd som kun tre andre forfattere har gjort før ham: William Faulkner, Booth Tarkington og John Updike. Han har også vunnet National Book Award for Fiction, blitt tildelt MacArthur Fellowship og Guggenheim Fellowship in Fiction, og Time Magazine har omtalt ham som America’s storyteller. Den underjordiske jernbanen har blitt til en serie på 10 episoder, regissert av Oscarvinnende regissør Barry Jenkins.

«An American master»
–New York Times Book Review